Meksika Körfezi’nde denize yayılan ham petrol, doğal hayatı olumsuz etkilemeyi sürdürüyor. Deniz yüzeyindeki petrol tabakası, en çok bölgedeki kuşların, özellikle de pelikanların yaşamını tehdit ediyor. Petrole bulanmış pelikanların kurtarılması amacıyla bölgede dört özel klinik kuruldu. Bu kliniklerden en büyüğü Louisiana eyaletinde. Dev klima cihazları, pelikanların getirildiği eski uçak hangarına durmaksızın sıcak hava üflüyor. İçerideki sıcaklık 35-40 dereceyi buluyor. Sıcak hava kuşu olan pelikanların, kendilerini doğal ortamlarındaymış gibi hissetmesi için hangardaki sıcaklığın yüksek kalmasına özen gösteriliyor. Uzmanlar, pelikanların gagalarını ve boyunlarını petrolden arındırmaya çalışıyor. Yardım ekibinin başkanı Rebecca Dunne, pelikanların insanlara alışkın olduğunu, bu nedenle temizlik sırasında kendilerine fazla zorluk çıkarmadığını şu sözlerle anlatıyor: “Almanya'da pelikan yok belki, ama burada pelikanlar balıkçı teknelerini izliyor, iskelenin etrafında dolaşıyor. Dolayısıyla karaya çıkarıldıklarında strese girmiyor ya da başka sorunlar yaşamıyorlar. Bu özellikleriyle diğer deniz kuşlarından farklılar.”Hangardaki nemli hava, pelikanların yemi olan ölü balık ve deterjan kokuyor. Rebecca Dunne, kuşları petrolden arındırmakta kullanılan temizlik maddesinin hemen her marketten temin edilebilecek, basit bir deterjan olduğunu söylüyor."Dışarıdan bakılınca zor"Dunne, görevinden bahsederken mutlu görünüyor. Çevre felaketinin mağduru pelikanlar başkalarında acıma duygusu uyandırırken, Rebecca Dunne, profesyonel bir yaklaşımla, “Dışarıdan bakanlar için oldukça zor tabii, ama bu benim işim" diyor.Rebecca Dunne yaklaşık beş yıldan bu yana bağlı olduğu organizasyonla, petrol sızıntılarının yaşandığı bölgeler arasında mekik dokuyor. Organizasyonun hedefi, mümkün olduğu kadar çok sayıda kuşu yaşama döndürebilmek. Çalışanların ücreti, çevre felaketine neden olanlar tarafından ödeniyor. Meksika Körfezi'ndeki felakette ise masrafları üstlenen İngiliz petrol şirketi BP. Bölgedeki klinik, geçen nisan ayının sonunda hizmete girmiş. Buraya şu ana kadar 600 kuş getirilmiş, 300’ü de petrolden tamamen temizlenmiş. Rebecca Dunne, buradaki pelikanların en az yüzde 80’inin hayatta kalabileceğini söylüyor. Hayvanları Koruma Derneği üyesi David Mizekewski ise biraz daha karamsar. Mizekewski, “Dışarıda, belki de hiçbir zaman ulaşamayacağımız çok sayıda kuş var" şeklinde konuşuyor.Kahverengi pelikanların bitmeyen çilesiPetrole bulanmış kahverengi bir pelikan, Meksika Körfezi’nde yaşanan çevre felaketinin sembolü haline geldi. Dernek üyeleri, bunun tatsız bir ironi olduğu görüşünde. Aslında Louisiana eyaletinin sembolü olan kahverengi pelikanlar henüz altı ay önce “soyu tükenmekte olan hayvanlar” listesinden çıkarılmıştı.